脐炎主要是指新生儿脐带脱落前后的一种急性蜂窝组织炎。在脐带脱落后常见的伤口延迟不愈，且有溢液，为最初症状。其后脐的周围皮肤红肿，深及皮下。病变范围不一，或限于脐部，或蔓延至大部分腹壁，更有继发腹膜炎者。有时发炎较轻，也可成为脓肿或丹毒。
现代医学认为此病的病原主要是金黄色葡萄球菌、大肠杆菌或溶血性链球菌等。
本病根据初生儿脐带脱落前后有脐部渗液久不愈合或有脓液渗出，周围皮肤红肿，即可做出诊断。可采取作细菌液培养及药物敏感试验。
轻度脐炎仅予以清洗换药，渗液少者局部涂以龙胆紫。如有发热、脐部红肿时，应选用青霉素、红霉素、林可霉素控制感染。化脓后则排脓。
本病属于中医“脐湿”、“脐疮”范畴。轻者为脐湿，重者为脐疮。祖国医学认为由于初生儿断脐时护理不当，风、湿诸邪乘机入侵，郁结脐部，化热成脓生疮。若疮疡经久不愈，可引起其他变证。